Кожа собаки — сложный орган, который является естественным и фундаментальным барьером между организмом и внешним миром. В частности, собачья кожа помогает существенно ограничить проникновение микробов и ограничить потерю тепла.
Слои собачьей кожи
У собак, как и у людей, кожа состоит из трёх слоёв: эпидермиса, дермы и гиподермы. Толщина слоя составляет от одного до пяти миллиметров в зависимости от участка кожи. На спине она толще, на животе тоньше, зависит от породы и состояния здоровья животного.
Кровеносные сосуды снабжают её необходимыми питательными веществами: белками, витаминами, минералами и т. д. Значительная часть этих питательных веществ затем используется для роста и обновления шерсти. Именно поэтому несбалансированное питание оказывает заметное влияние на состояние кожи и шерсти.
Эпидермис
Эпидермис, ошибочно используемый в повседневной речи как синоним слова «кожа», он относится только к слою, контактирующему с окружающей средой. Не содержит кровеносных сосудов и нервов. Представляет собой «мёртвые» клетки, которые отмирают и непрерывно обновляются. Именно в этом слое образуется перхоть.
Дерма
Дерма — средний слой кожи. Она выполняет иммунную функцию, задерживая проникшие через эпидермис патогены. Также дерма выполняет сенсорную функцию, она содержит нервные волокна и кровеносные сосуды.
Именно в этом слое закрепляются волосяные фолликулы: они проходят через эпидермис на уровне крошечных отверстий, называемых «фолликулярными отверстиями».
Гиподерма
Гиподерма, очень богата жиром, является самым глубоким слоем кожи. Она накапливает избыток липидов, регулирует температуру тела и поглощает удары.
Кожное сало
Кожное сало (кожный себум) — это маслянистое вещество, естественным образом вырабатываемое кожей для поддержания её увлажненности и защиты от внешних воздействий. Оно состоит в основном из глицеридов, жирных кислот, воска и других липидов.
Себум вырабатывается сальными железами, расположенными в коже, а точнее, в дерме. Он связан с волосяными фолликулами. Таким образом, кожное сало выделяется вдоль каждого волоса и питает его; оно поднимается по волосу, достигая поверхности кожи. Одна его часть продолжается по волосу до его кончика, а другая распределяется по эпидермису. Это объясняет, почему у лысых представителей часто бывает жирная собачья кожа: весь вырабатываемый себум растекается по ней, не в силах распределиться по шерсти.
Выработка кожного сала регулируется несколькими довольно сложными механизмами включающими определённые гормоны, а также внешние факторы, такие как питание или загрязнение окружающей среды. Различные заболевания могут влиять на выработку кожного сала и приводить к аномально низкому или высокому его количеству. Последний случай наиболее распространён и называется себореей, он может иметь различные причины, включая гормональный дисбаланс.
Шерстный покров
Шерсть включает в себя все волосы собаки. Она выполняет различные функции:
- Защищает кожу от ударов и травм;
- Значительно ограничивает риск солнечных ожогов;
- Помогает регулировать температуру тела.
Собачья шерсть разной длинны, текстуры и окраса. Эти признаки сильно варьируются от породы к породе от особи к особи. У одних очень короткая, а у других — длинная и густая. Аналогично, есть собаки с прямой шерстью, а есть и более редкие, с кудрявой или вьющейся. Наконец, существует множество возможных вариантов окраса: однотонный, двухцветный, трёхцветный, пятнистый, пёстрый, полосатый, затушёванный.
